Sociolinguistique
Actuellement au Pays Basque et à travers le monde, près de 700 000 personnes savent l'euskara. C'est en Gipuzkoa que l'on parle le plus l'euskara. Sur l'ensemble de la Communauté Autonome Basque, et en Pays Basque nord, un habitant sur quatre est bascophone, et en Navarre, un habitant sur 10 seulement.
Compétence linguistique par territoire
(d'après l'enquête socio-linguistique de 2001)
Bilingue: parle bien ou assez bien le basque et le français (ou l'espagnol). Bilingue passif: parle un peu le basque ou, à défaut, le comprend ou le lit bien ou assez bien.
Les efforts de normalisation entamés depuis vingt ans dans la Communauté Autonome Basque portent leurs fruits : aujourd'hui 62% des jeunes sont bascophones.
Au Pays Basque nord, la langue subit un sévère déclin. Les trois dernières enquêtes sociolinguistiques font apparaître des tendances lourdes pour le Pays Basque nord : la connaissance de la langue basque diminue, surtout chez les jeunes de 16-24 ans (12% de bilingues contre 24% des 35-49 ans et 38% des plus de 65 ans ), et la transmission familiale ne fonctionne pas bien, même lorsque les deux parents sont bascophones…
Une situation préoccupante qui a conduit l'Unesco à classer l'euskara parmi les 3000 langues en péril, sur les 6000 parlées à travers le monde.
Cette chute de l’euskara chez les jeunes semblerait toutefois s’estomper grâce à l’enseignement scolaire. La tendance est inverse en Pays Basque sud où la connaissance de l’euskara, même chez les jeunes, est en constante progression.
La dernière enquête (2001) démontre que 42% des habitants du Pays Basque nord sont favorables à l’enseignement du basque et à son utilisation.
Situation actuelle de la langue basque