La renaissance du XIXème siècle

La littérature et la culture basques trouvent des soutiens qu’elles n’avaient pas connus auparavant : des journaux, tel “Ariel” dirigé par Augustin Chaho; des ouvrages ethnographiques, comme le fameux livre de Francisque Michel “Le Pays Basque, sa population, sa langue, ses mœurs, sa littérature et sa musique, 1857”; enfin, à partir de 1853, les concours de poésie patronnés par le savant mécène Antoine d’Abbadie. Il en découlera une effervescence littéraire où la fable tiendra une bonne place (Jose Antonio Uriarte, Jean-Baptiste Archu…).

Trois auteurs marqueront l’univers de la création poétique : tout d’abord, deux personnalités au destin singulier, le souletin Pierre Topet Etxahun (1786 - 1862) et le guipuzcoan Jose Maria Iparraguirre (1820 - 1881), auteur du célèbre chant "Gernikako Arbola", exaltant le chêne, symbole de liberté ; d'autre part, Jean-Baptiste Elizanburu (1828 -1891), auteur d’une œuvre très modeste en quantité, mais dont quelques poèmes sont devenus des classiques chantés des deux côtés de la Bidassoa (“Ikusten duzu goizean” par exemple…).